卡尼曼是行为经济学和认知心理学的奠基者之一。他与阿莫斯·特沃斯基长达20余年的合作从根本上改变了人类对自身决策过程的理解。他们的前景理论（1979）证明人并非理性经济人：人们对损失的敏感程度约是同量收益的两倍，决策的参照点和框架方式对选择产生系统性影响。2002年，卡尼曼因将心理学研究整合到经济学而获诺贝尔经济学奖——这是该奖项首次授予心理学家。2011年出版的《思考，快与慢》（Thinking, Fast and Slow）将双过程理论带给全球数千万读者。他于2024年3月辞世，享年90岁。