弗里德曼在《纽约时报》发表著名专栏，主张企业的唯一「社会责任」就是在合法范围内最大化股东利润；经理人用公司资源做慈善等行为，实质上是在未经股东授权的情况下征税，违背代理人义务。这一立场成为整个20世纪后半段「股东至上」公司治理的规范基础，直到2019年美国商业圆桌会议（BRT）发表新声明才宣告主流的转向