弗里德曼是20世纪最具影响力的经济学家之一，1976年诺贝尔经济学奖得主。在管理学语境中，他最著名的贡献是1970年在《纽约时报》发表的文章《企业的社会责任就是增加利润》，确立了股东价值最大化的规范性主张，成为芝加哥学派和代理理论的核心信条。他的货币主义理论和对自由市场的坚定信仰，深刻影响了1980年代撒切尔-里根时代的市场化改革。他与利益相关者理论（弗里曼）的主张构成了企业目标问题上最根本的学术对立，这一争论至今仍是公司治理和商业伦理研究的核心议题。