情境领导理论的核心主张是：有效领导者应根据下属所处的发展阶段（D级）动态调整领导风格（S级）：
S1
告知式（Directing，高任务·低关系）对应D1
给予明确指令和操作规范，密切监督，减少模糊
S2
推销式（Coaching，高任务·高关系）对应D2
在维持高任务指导的同时，通过解释原因、倾听顾虑、给予鼓励来重建信心
S3
参与式（Supporting，低任务·高关系）对应D3
减少任务指令，转而通过共同决策、情感支持与正面反馈激活下属的内在动机
S4
授权式（Delegating，低任务·低关系）对应D4
充分委权，减少监督，让下属自主制定计划并对结果负责。领导风格的错位（如对D1使用S4）是绩效问题的常见根源