班福斯是社会技术系统理论（Socio-Technical Systems Theory）的共同发现者。他原为英国煤矿工人，后转为塔维斯托克研究所的研究员，与埃里克·特里斯特共同进行了英国煤矿引入「长壁采煤法」后的田野研究。他们1951年发表的论文《煤炭开采的一些社会和心理后果》是社会技术系统理论的奠基性文献——记录了新技术如何破坏工人的自主性和社会网络，导致绩效下滑、旷工增加和心理健康问题。班福斯的矿工背景使这项研究具备了独特的内部人视角，赋予了理论深厚的实践根基。