冲突是两个或两个以上的个人或集团之间产生的对立或敌对关系。冲突既包括已经表面化的对立，也包括尚未显现的潜在对立。冲突的发生基于三个相互关联的要素：对立（Opposition）——存在不相容的利害或目标；稀缺（Scarcity）——资源、注意力、机会有限；妨碍（Blocking）——一方的行动妨碍了另一方。冲突并非单纯的负面现象——现代组织行为学一致认为冲突是组织内不可避免的客观现象，既可能是破坏性的也可能是建设性的。关键不在于消除冲突，而在于识别与引导冲突
义
把「冲突」确立为组织研究的正式对象，使冲突不再被视为道德问题而是可分析的组织现象
限
简单定义难以区分「健康的意见分歧」与「破坏性的对立」，两者的边界在实务中常常模糊