巴纳德（Chester Barnard，1938）在《经营者の役割》中，从自身AT&T经营者经验出发，提出组织的本质是「协作系统」（Cooperative System）——组织并非机械结构而是人与人之间有意识的协调活动：
组织成立三要素
1
共同目标（Common Purpose）
组织存在的理由和方向，成员必须认知并认同
2
沟通（Communication）
将共同目标传达给成员并协调行动的手段，是组织运作的神经系统
3
贡献意欲（Willingness to Cooperate）
个人自愿为组织目标付出的意愿，非强制而是诱因的结果
组织存续两条件
1
有効性（Effectiveness）
组织目标的达成程度。目标无法达成则组织失去存在意义
2
能率（Efficiency）
参加者个人动机的满足程度。个人需求得不到满足则贡献意欲消失，组织无法维持
管理者の役割（道德的领导力）
1
维持沟通体系
确保组织内信息畅通
2
确保贡献意欲
通过诱因（物质·精神·地位·理念）维持成员的参加意愿
3
制定和传达组织目标
将抽象的共同目标具体化并赋予意义
4
道德的领导力
巴纳德特别强调管理者需具备高度道德品格，通过自身信念创造组织的道德准则，这种道德性领导力是组织持续运作的根本保障
贡献-诱因均衡
1
均衡原理
组织的存续取决于参加者的贡献（Contribution）与组织提供的诱因（Inducement）之间的均衡。诱因≥贡献时参加者留在组织，诱因＜贡献时离开
2
诱因的多样性
物质报酬、社会地位、工作条件、理念上的满足等多种形式。管理者的课题是在有限资源下通过诱因の種類と組合せの工夫维持均衡
3
理论继承
西蒙和马奇继承发展为组织均衡理论（Organizational Equilibrium），并影响了权变理论——组织设计不存在唯一最优解，而取决于内外部条件的匹配